Nepal
“Mi familia ha recibido tratamiento y esta sana. Eso es lo que importa.”
Sisir Tamang tiene 5 años y viene del distrito de Nuwakot en Nepal. Su madre Laxmi trabaja como limpiadora y su padre Ghaman es un guardia de seguridad. Cuando Sisir tenía solo tres años, aparecieron algunos parches en sus manos y piernas. Su falta de conocimiento sobre la lepra, hizo pensar a sus padres que Sisir había tenido una reacción alérgica al agua sucia. Finalmente lo llevaron a la clínica Anandaban Patan de TLM Nepal, en la parte urbana de Lalitpur, donde le diagnosticaron lepra.
La madre de Sisir, Laxmi, se sorprendió por el diagnóstico. Ella descubrió que el padre de Sisir también había sido diagnosticado con lepra, pero había estado ocultando su condición debido al estigma que todavía existe en Nepal con respecto a la enfermedad. Laxmi estaba devastada. Estaba asustada por su hijo y también profundamente triste porque su esposo no confiaba en ella lo suficiente como para confiarle a ella este tipo de información.
Laxmi se preocupaba continuamente por su hijo y esposo. ¿Qué pasa si la enfermedad era contagiosa? ¿Qué diría la sociedad sobre su familia? Entonces, la consejera del Hospital Anandaban, Ruth, pasó un tiempo con Laxmi educándola sobre la lepra y también brindándole asesoramiento para manejar la situación en el hogar con su esposo.
Sisir está estudiando bien en la escuela y le gustaría ser médico. Ya ha tenido un año de medicina para tratar y curar la lepra. Laxmi se alegra de que tanto su esposo como su hijo fueron diagnosticados y tratados a tiempo, por lo que hay menos posibilidades de discapacidad. «Mi familia ha recibido tratamiento y está sana. Eso es lo que importa. Nos ocuparemos de la sociedad (estigma) si es necesario». La consejera interna del Hospital Anandaban, Ruth Shrestha, asesora a más de 1,000 pacientes en Anandaban, así como a personas en las clínicas satélite de TLM Nepal por año. Ella aconseja a las personas afectadas por la lepra, así como a otros pacientes, sus familias y miembros de la comunidad.